생명의 기원은 무엇일까? 생명체는 어떻게 지구 상에 출현하였을까? 성경의 창세기에 나오는 말씀처럼 하나님께서 혼돈 속에서 창조한 것일까? 고대 그리스 철학자인 아낙시만드로스의 주장처럼 열과 공기와 태양의 작용으로 진흙 속에서 저절로 생겨난 것일까? 우리는 살아가면서 한두 번쯤 이런 생각을 해 보지 않은 사람은 없을 것이다. 이 책은 이러한 질문에 대한 답으로 현재까지 발표된 과학적 자료를 바탕으로 차근차근 설명해 나아간다.
지구 상에 출현한 최초의 생명체는 육안으로 확인할 수 없는 미세한 생명체였을 것이다. 이 책은 생명의 기원과 지구 상에 존재하는 생명체의 생명 현상에 관한 이야기를 이와 관련된 과학자들과 함께 상술하고 하고 있다.

목차

1장 생명의 기원과 이와 관련된 학설들 11

2장 미생물 세계의 첫 발견-로버트 훅과 안토니 판 레이우엔훅 35

3장 미생물의 생물속생설 제창자-라차로 스팔란차니 54

4장 루이 파스퇴르의 생애와 업적 70

5장 로베르트 코흐와 결핵균의 발견 113

6장 존 틴들의 업적 136

7장 페르디난트 콘의 업적 138

8장 에밀 폰 베링의 업적과 백신의 역사 141

9장 파울 에를리히의 업적 149

10장 로빈 워런 · 배리 마셜과 헬리코박터 파이로리 156

11장 바이러스 162

12장 바이로이드 190

13장 알프레드 노벨과 저명 노벨 과학상 수상자들의 이야기 193